樊矫健1931年3月生于河南省开封市，抗日战争开始，辗转流亡在河南遂平、陕西西安、宝鸡、陇县等地求学，1949年6月西安解放，适逢高中毕业,即参加第一野战军政治部举办的新华社一野总分社培训班学习，结业后随军采访到兰州，1950年调西北军区政治部《西北部队文艺》刊物任编辑，1952年调北京八一电影制片厂学摄影，结业后在新闻摄影队工作，先后赴朝鲜、新疆等地拍摄新闻记录片，后调艺术室任记录片剧本编辑，曾在《中国电影》1957年第8期上发表影评：《纪录片中的一朵鲜花——谈“移山填海”》，后编入《中国电影评论集》（第二集）。
1958年4月下放北大荒劳动，1960年经农垦部分配呼伦贝尔盟农垦局拍电影，后垦荒停止，转到新疆生产建设兵团石河子农八师从事摄影工作，1964年新疆自治区成立十周年纪念，首次出版大型彩色画册，被借调摄影，有二十余幅作品入选。
在农八师从事新闻摄影报导工作期间，由于工作勤奋，全国新疆报刊均大量使用有关照片，对宣传新疆农垦事业，积累图片史料，做了一些工作。
文革以后，被调入《新疆画报》社任摄影记者。他走遍了新疆的城市和乡村，拍下了大量的专题照片和独幅照片，较有影响的是：《从南泥湾到塔里木》《和田布扎克》《吐鲁番盆地》《麦盖提绿洲》《奶茶飘香》等专题报道。并有两幅照片入选中国摄影家协会举办的展览：《石油工人战三九》（第十一届影展）《巴扎归来》（第十二届影展）。
1982年中国摄影家协会在全国开展了摄影理论研究，樊矫健被选为新疆摄影理论研究会会长。从1982至1999年期间，主持召开了10届新疆摄影理论研讨会，出版了8本摄影论文集，共一百五十万字，从征稿、审稿到打印、校对，全由他来操办。在摄影理论的指导下，一批年轻的摄影家、摄影理论家成长起来，成为新疆摄影界佼佼者。新疆摄影理论的深入开展，硕果累累。受到了中国摄影家协会的表扬，被誉为“全国开展摄影理论工作之冠”。樊矫健为此付出了大量的时间和心血，于1999年荣获中国摄影家协会颁发的第四届金像奖（组织）。
1998年出版了他的摄影论文集：《摄影漫笔》，汇集他四十余篇摄影论述。
1999年他编辑出版的《20世纪新疆图片纪实“往事回 ”》，获得第十二届中国图书奖。
上世纪90年代前，新疆的高等摄影教育仍是一片空白，新疆学子要想深造必须要到内地求学。樊矫健主动提出与新疆艺术学院联合举办摄影成人大专班。被聘为客座教授，主持摄影教学工作。办学伊始，困难重重，师资匮乏，他就亲自任教，并请一些来疆的摄影名家举办讲座，陈复礼、陈勃、于云天、彭国平等老师均曾为之授课。致使8届200多学员受益匪浅，后来他们大多成为新疆摄影界的骨干力量，桃李遍布天山南北。
离休后的樊矫健，有了充裕的时间，他重新操笔，写了一些散文在报刊上发表，2005年结集出版名为《边城夜雨》。他以真挚的感情、优美的文字，抒发胸臆，意境深邃，情真意切，观者颇有好评。
离休后的樊矫健又关注着新疆的老年摄影事业，有不少离退休的老年同志，迫切想学摄影，于是他又与新疆老年大学协商，办起了老年摄影班。面对这些久经风霜、虔诚好学的老人们，他竭尽全力为他（她）们授课，组织到景区实习，并多次举办展览，到2005年已有近300人在这里学习过，他（她）们的很多作品上了报刊，获了奖，已成为新疆一支新的生力军。老人们说：“我们的余生就与摄影为伴了”。而樊矫健仍是不计名利，以75岁的高龄为他们奉献余热，奉献着一颗赤诚的心。
